Что такое флексографическая печать? Окончательное руководство

Подумайте об упаковке, которую вы видите каждый день. Четкий логотип на пакете чипсов. Яркая этикетка на бутылке шампуня. Многие из этих продуктов изготовлены с использованием мощной и эффективной технологии.

Флексография - рабочая лошадка в мире упаковки. Она может печатать практически на всем, от бумаги и пластиковых пленок до гофрированного картона. Так что же такое флексографическая печать? И как именно она работает? В этом руководстве мы разберем все детали и поможем вам понять все о флексографии.

Что такое флексографическая печать

Флексографическая печать - это высокоскоростной процесс. В нем используются гибкие пластины и быстросохнущие чернила. Изображение переносится на поверхность. Считайте, что это современный промышленный резиновый штамп.

Гибкая пластина оборачивается вокруг вращающегося цилиндра. Это позволяет печатать быстро и без остановки. Это основной метод печати для упаковки, используемый для всего - от пластиковых пленок и бумажных пакетов до этикеток и гофрированные коробки.

Как работает флексографическая печать?

Флексографическая печать - это простой процесс. Он объединяет три ключевых компонента. Это гибкая пластина, специальный валик с краской и непрерывный рулон материала. Вместе эти элементы делают процесс быстрым и эффективным для печати на упаковке.

1. Гибкая печатная форма

Печатная форма гибкая. Она изготовлена из мягкого фотополимерного материала. Эта пластина не плоская и не жесткая. Она плотно обхватывает печатный цилиндр.

Эта гибкость является ключевым преимуществом. Она позволяет печатать на изогнутых поверхностях, таких как пластиковые пленки. Жесткие пластины не могут этого сделать.

2. Анилоксовый вал и перенос краски

Перенос краски очень точный. В прессе используется анилоксовый вал. Он является основой системы подачи чернил. Поверхность валика состоит из тысяч крошечных ячеек.

Эти ячейки захватывают определенное количество чернил. Они переносят тонкий, равномерный слой чернил на гибкую пластину. Эта система дает принтеру большой контроль над чернилами. Она позволяет избежать распространенных проблем, встречающихся в других способы печати.

3. Непрерывная рулонная печать

Последний элемент - скорость. Печатный материал подается с большого рулона. Он движется через печатную машину без остановок. Это и есть “рулонная” печать.

При многоцветной печати материал проходит через несколько печатных станций. Каждая станция добавляет свой цвет. Процесс происходит очень быстро. Скорость может достигать от 100 до 500 метров в минуту.

Это делает его гораздо более эффективным, чем листовая печать.

Каковы преимущества флексографической печати?

Флексографическая печать имеет серьезные преимущества. Ее сильные стороны наиболее ярко проявляются при изготовлении рулонной упаковки в больших объемах. В таких ситуациях она часто является единственным эффективным решением.

1. Идеально подходит для гибких, рулонных материалов

Этот процесс идеально подходит для печати на гибких материалах, подаваемых из рулона. Большинство упаковочных материалов используют именно такие материалы. К ним относятся пакеты для пищевых продуктов, пакеты из фольги и бумага для транспортных коробок. Система непрерывной подачи и гибкие пластины Flexo идеально подходят для них.

Пластиковые пленки и алюминиевая фольга гладкие. Они также легко скручиваются. При использовании листовой печати могут возникнуть проблемы с застреванием материала. Трафаретная печать слишком медленно. Во флексографии же используется система контроля натяжения.

Благодаря этой системе рулон материала остается стабильным и плотным во время печати. Специальные чернила также обеспечивают хорошее прилипание рисунка к этим скользким поверхностям.

Например, рассмотрим этикетку для бутылки с напитком. Флексографская машина печатает такие этикетки со скоростью 200 метров в минуту. Слой краски тонкий, что позволяет экономить деньги. Кроме того, краска высыхает очень быстро. Это позволяет вырезать этикетки сразу после печати.

Флексография также идеально подходит для гофрированная бумага. Холдинг по производству гофроупаковки наибольшая доля рынка флексографической печати в 2022 году и, как ожидается, сохранит свое доминирующее положение. Во многих транспортных коробках используется метод “предварительной печати”. Сначала печатная машина печатает дизайн на большом рулоне бумаги. Затем на заводе изготавливается коробка.

Чернила флексопечати быстро проникают в бумагу. Это предотвращает появление белых пятен в углублениях гофрированного материала. Скорость отлично подходит для производства миллионов коробок.

2. Высокая скорость и низкая стоимость для массового производства

Флексография отлично подходит для массового рынка. Она обеспечивает высокую производительность при низкой стоимости.

Снэки, напитки и мыло нуждаются в миллионах и даже миллиардах упаковок. Скорость флексопечати здесь является огромным преимуществом. Печатный пресс может работать со скоростью 500 метров в минуту.

Это означает, что она может печатать 500 пакетов длиной 1 метр каждую минуту. Одна флексографская машина может производить то, на что у десяти других машин может уйти месяц.

Преимущества в стоимости также значительны. Флексографские пластины можно использовать гораздо чаще, чем офсетные. Это снижает стоимость при длительном тираже.

При этом процессе также расходуется меньше чернил. Флексопечать наносит очень тонкий слой краски. Это позволяет сократить расход чернил на 30% по сравнению с офсетная печать.

Такое сочетание очень ценно. Оно позволяет брендам удовлетворять срочный спрос на крупные акции распродаж.

3. Экологически чистые и безопасные для упаковки

Экологические нормы для упаковки становятся все более строгими. Флексопечать помогает компаниям соответствовать этим новым стандартам.

Основная причина - чернила. В флексографии могут использоваться чернила на водной основе, УФ-чернила и чернила на биооснове. Эти краски имеют очень низкий уровень Летучие органические соединения (ЛОС). Содержание летучих органических соединений в них гораздо ниже, чем в красках на масляной основе для офсетной печати или красках на основе растворителей для трафаретной печати.

Это делает флексографию идеальным решением для упаковки, контактирующей с пищевыми продуктами. Чернила на водной основе могут соответствовать стандартам безопасности пищевых продуктов, например, стандартам FDA 21 CFR 175.300.

Это означает, что они безопасны для печати непосредственно на пакетах для чипсов или хлеба. Нет риска попадания вредных химических веществ на продукты питания. Например, бренд детского питания может использовать флексографию для безопасной печати на своих фольгированных пакетах.

Флексопечать также способствует переработке отходов. Краски совместимы с такими материалами, как полиэтиленовая пленка и переработанная бумага. Печать не мешает процессу переработки. Это помогает упаковке соответствовать нормативным требованиям, таким как директивы ЕС по отходам упаковки（ЕС 94/62/EC）.

Каковы недостатки флексографической печати?

Флексографическая печать имеет несколько ключевых недостатков. Эти недостатки ограничивают ее использование для определенных видов работ. Основные недостатки касаются точности, стоимости малых тиражей и контроля цвета.

1. Более низкое качество печати для мелких деталей

Флексография плохо справляется с мелкими деталями. Это ее самая большая слабость. Она не может сравниться с точностью офсетной печати для высококачественной графики.

Мелкий текст часто выглядит размытым. Слова размером менее 6 пунктов могут иметь рваные или нечеткие края. Это происходит потому, что гибкая пластина слегка деформируется под давлением.

Контроль над краской также менее точен, чем в других методах. В плавных градиентах могут появляться заметные ступеньки или полосы. Переход от одного цвета к другому не является идеально плавным.

Наконец, разрешение изображения ниже. При этом могут быть утеряны мелкие детали на фотографиях высокого разрешения, например, текстура фруктов или пряди волос. По этим причинам офсет или цифровая печать это лучший выбор для работ, требующих высокой точности.

2. Высокая стоимость для небольших партий

Флексография неэффективна для небольших тиражей. Затраты на подготовку к печати высоки.

Основная проблема заключается в стоимости печатных форм, которая является постоянным расходом. При небольших объемах работ стоимость форм делает дорогостоящим каждый отдельный экземпляр.

Цифровая печать не требует затрат на пластины, поэтому она гораздо лучше подходит для небольших тиражей. Если необходимо изменить дизайн, флексографская печать требует новых форм. Это приводит к значительным затратам и задержкам. При цифровой печати вы просто меняете компьютерный файл.

Поэтому цифровая печать - лучший выбор для пробных тиражей или любых работ объемом менее 10 000 штук. Флексопечать становится более дешевым вариантом только при очень больших тиражах, когда стоимость печатной формы распределяется на многие тысячи изделий.

3. Трудности с выравниванием цвета

Идеальное выравнивание нескольких цветов может оказаться непростой задачей. Это называется регистрацией. Проблема усугубляется при печати на тонких материалах или на очень высоких скоростях.

Цвета могут слегка смещаться. Это приводит к появлению размытых краев или видимого зазора между разными цветными областями. Существует две основные причины.

Во-первых, тонкие пластиковые пленки могут растягиваться во время печати, что приводит к перекосу между цветовыми станциями.

Во-вторых, гибкие пластины удерживаются клейкой лентой. Они могут слегка смещаться во время высокоскоростного вращения. Смещенные пластины фиксируются на месте, поэтому они более стабильны.

Для решения этой проблемы требуются дорогостоящие системы с камерой. Для работ с большим количеством цветов или точными элементами, такими как QR-коды, важно убедиться, что принтер обладает такой технологией. В противном случае офсетная печать - более безопасный выбор.

4. Слабая насыщенность цвета

Флексопечать обеспечивает меньшую стабильность цвета, чем офсетная печать.

Соответствие определенным фирменным цветам, как цвет Pantone, сложно. Система контроля чернил менее точна, поэтому цвета могут выглядеть немного не так. Это большая проблема для брендов, которым требуется точное соответствие цвета.

Цвет также может отличаться от одного тиража к другому. Это происходит потому, что партии краски могут различаться, а анилоксовые валы со временем изнашиваются, подавая меньше краски.

Вторая партия упаковок может выглядеть светлее первой. Это может заставить покупателей усомниться в подлинности продукта. По этой причине офсетная печать лучше подходит для брендов со строгими цветовыми стандартами.

5. Ограниченные спецэффекты и текстуры

При флексопечати наносится очень тонкий слой краски.

Этот тонкий слой не позволяет создавать текстурные эффекты. С его помощью невозможно создать рельефный логотип или толстую глянцевую текстуру. Для таких эффектов необходима трафаретная печать.

Он также плохо работает со специальными чернилами, например флуоресцентными или светящимися в темноте. Эти краски требуют толстого слоя, чтобы быть эффективными.

Наконец, тонкий слой краски обеспечивает слабую основу для послепечатной обработки. Такой процесс, как тиснение фольгой может плохо приклеиваться и отслаиваться. Если упаковка должна иметь уникальную текстуру или особый эффект, требуется другой процесс печати.

Когда стоит выбрать флексографическую печать?

Критерий	Лучший вариант использования флексографии
Тип материала	Гибкие, рулонные материалы (например, пластиковые пленки, фольга, бумажные рулоны).
Объем печати	Большие объемы (более 100 000 единиц).
Экологические потребности	Безопасная для пищевых продуктов или пригодная для вторичной переработки упаковка, требующая использования экологически чистых чернил.
Скорость доставки	Срочные проекты, требующие очень быстрого производства и доставки.

На практике решение об использовании флексопечати зависит от трех ключевых факторов. Это материал, объем печати и любые экологические требования. Если проект соответствует определенным критериям, флексопечать - лучший выбор.

1. Для рулонных, гибких материалов

Флексопечать - правильный выбор для печати на гибких материалах, которые подаются с рулона.

К ним относятся пластиковые пленки, алюминиевая фольга, большие рулоны гофрированной бумаги или клейкие этикетки. Офсетные печатные машины не могут печатать на этих материалах непрерывно. Цифровая печать слишком медленная для такой работы.

2. Для больших объемов печати

Флексопечать идеально подходит для больших тиражей. Его преимущества в скорости и стоимости становятся очевидными при тиражах от 100 000 штук. Чем больше тираж, тем ниже стоимость одного изделия. При огромном заказе в миллионы упаковок стоимость флексопечати может быть значительно ниже, чем при офсетной печати.

3. Когда требуется соблюдение экологических норм

Выбирайте флексографию, когда важно соблюдение экологических норм. Это особенно актуально для упаковки, контактирующей с пищевыми продуктами, или продукции, предназначенной для вторичной переработки. Флексографские краски на водной основе и УФ-краски могут соответствовать строгим нормам безопасности. В отличие от этого, краски на масляной основе, используемые в офсетной печати, часто не могут этого сделать.

4. Для проектов, требующих быстрой доставки

Флексопечать - лучший вариант для проектов, требующих быстрой доставки. Она идеально подходит для срочных работ, таких как пополнение запасов популярных товаров или подготовка к большой распродаже в электронной коммерции. Флексографская печать может быть в десять раз быстрее офсетной. Такая скорость значительно сокращает общее время доставки.

Резюме

При производстве упаковки флексография не заменяет другие методы печати. Она не заменяет офсетную, цифровую или трафаретную печать. Вместо этого она заполняет конкретный и важный пробел на рынке.

Выбирайте флексографическую печать, если ваш проект предполагает использование рулонных материалов, таких как пищевые пакеты, транспортные коробки или этикетки. Это единственное эффективное решение, если вам нужно печатать эти материалы в больших объемах, особенно когда приоритетом является экологическая безопасность.

Для других проектов понимание различий в Офсетная печать против цифровой печати имеет ключевое значение. Выбирайте офсетную печать для высококачественной графики на плоских материалах, таких как подарочные коробки. Для небольших партий или индивидуальных заказов выбирайте цифровую печать. А для особых фактур, например, рельефного логотипа, выбирайте трафаретную печать.

Для получения квалифицированных рекомендаций по вашему следующему проекту упаковки, связаться с типографией Летай.